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Camino Inca de Choquequirao a Macchu Picchu 12 dias/11 noches

Esta  es una caminata impresionante a través de algunos de los valles más inaccesibles y los paisajes de montaña más increíbles del Perú, que termina con dos de los sitios Incas más espectaculares y enigmáticos que han sobrevivido los estragos del tiempo y de la conquista española: Choquequirao y Machu Picchu.  Estos dos centros ceremoniales de la elite Inca, dedicados a la veneración de los dioses de la montaña, los elementos naturales, y a dos grandes ríos de los Andes, nos inspiran con su vasta escala y la alucinante belleza natural de sus alrededores.Choquequirao yace en la cuchilla de una montaña, a 1,500m/5,000 pies sobre las rugientes aguas del río Apurimac. Se le ha llamado "la hermana sagrada de Machu Picchu", debido a sus impactantes similitudes en diseño y arquitectura ceremonial con su mas famosa contraparte arriba en el  cañón del Urubamba.  Sin embargo, permanece como un lugar enigmático cuya historia es un tema de especulación.  Una de las teorías de su origen sostiene que fue un dominio real construido por el emperador Topa Inca, quizás en un intento por competir con Machu Picchu, la espectacular creación de su padre Pachacuti,.De Choquequirao cruzamos la escarpada cadena de Vilcabamba, pasando por pequeños sitios Incas en el camino, y haciendo camino a través de un hábitat de una extraordinaria variedad de zonas ecológicas.  Atravesando cañones y barrancos, pasamos por minas coloniales abandonadas, cruzamos senderos donde vuelan los cóndores, visitamos pueblos Quechuas y retomamos rutas de caminos Incas.  Pasamos nuestra última noche de campamento en medio del bosque cerca de una apartada ruina incaica, con Machu Picchu a la vista en la distancia, y caminamos el tramo final hacia la espectacular ciudadela Inca por el acceso menos transitado, desde el este.Junto con nuestro guía, tendremos un día para disfrutar y explorar la legendaria Machu Picchu.  Así como Choquequirao, este lugar estuvo protegido de la destrucción de los sacerdotes y conquistadores españoles debido a su lejanía.  Abandonada por los lncas, y conocida sólo por indígenas locales hasta que fue científicamente descubierta por Hiram Bingham en 1911, el lugar subsistió, casi intacto, debajo de una alfombra de vegetación por casi 400 años.  Pese a que aún oculta muchos de sus secretos, su belleza arquitectónica y natural, sobresale como un monumento permanente a la visión y genialidad de los Incas.En la tarde descendemos a la vía férrea y tomamos nuestro tren de regreso a la ciudad alto andina de Cusco. nca Trail and Machu Picchu IncaTrail- Inca Trail Peru
Itinerario

DIA 1: CUSCO - CACHORA - CHIQUISCA
Partiendo de Cusco temprano en la mañana, damos un paseo espectacular atravesando las chacras de la meseta de Anta, rodeada por los picos nevados de los Andes.  El camino sinuoso desciende bruscamente a 1,800 m. hasta un puente sobre el Cañón del Apurimac, luego trepa por fastuosos campos y huertos antes de hacer un descenso final al valle de Cachora, a 3,400 m., donde nos asombra nuestro encuentro cara a cara con los sensacionales nevados de la Cordillera Vilcabamba. Aquí nos juntamos con nuestros arrieros y caballos de carga y comenzamos nuestra caminata, alcanzando a vislumbrar por primera vez la distante Choquequirao desde el mirador de Capuliyoc, antes de bajar empinadamente por el campo de cactus secos y orquídeas, y entrar al Cañón del Río Apurimac.  Acampamos en el pequeño oasis de Chiquisca, a 2,000m. /6,550 pies.

DIA 2: CHIQUISCA - CHOQUEQUIRAO
Descendemos los últimos quinientos metros de elevación al Río Apurímac  -– “El Gran Espíritu Hablador” en la lengua Quechua de los Incas – y cruzamos el poderoso río por un puente colgante a 1,550 m./ /5,100 pies. Un camino amplio hace un zigzagueante ascenso, que nos lleva fuera de la zona árida del cañón, pasando por una pequeña plantación de caña de azúcar hacia prados en las altas tierras donde vemos, al otro lado de un profundo valle, nuestra primera vista panorámica de las construcciones y terrazas de Choquequirao.  La última etapa de la caminata de hoy, pasa por las sombras frescas de un bosque de nubes nativo mientras nos acercamos a la boscosa cresta (3,000 m.) donde los Incas edificaron su remoto centro ceremonial.  Acampamos cerca de las ruinas Incas.

DIA 3: CHOQUEQUIRAO
Tenemos el día entero para explorar este deslumbrante asentamiento.  Tan misterioso como Machu Picchu, su nombre significa “Cuna de Oro”. Los primeros españoles conocían este lugar, pero su lejanía lo protegía.  Exploradores franceses lo visitaron en el siglo XIX, y en 1909, Hiram  Bingham fue el primero en investigar científicamente el sitio.  Algunos especulan que el emperador Topa Inca lo mandó construir como su refugio espiritual, para rivalizar con el magnífico dominio de su padre Pachacuti en Machu Picchu.  Quien haya construido este lugar, lo hizo sin duda como un asentamiento de elite, edificado con propósitos ceremoniales y ocupado por la nobleza Inca.El Río Apurímac ruge a una distancia de 1,450 m. abajo, visible desde cualquier lado de la empinada cumbre donde se aferra la ciudad Inca.  Mientras nos vamos aproximando al corazón de la ciudad, una imponente curva de andenes conduce nuestros ojos a una colina y a una plataforma ceremonial con vista a la plaza principal.  Aquí las corrientes térmicas de aire traen cóndores andinos que vuelan planeando sobre el complejo de templos, mausoleos, residencias reales, baños ceremoniales y canales de agua, grandes salas para asambleas, almacenes, jardines escondidos, y escaleras gigantes, todo en pie todavía, como testimonio de una cuidadosa planificación de los ingenieros Incas.  El trabajo de excavación es muy reciente, y los arqueólogos están descubriendo, continuamente, áreas y estructuras desconocidas hasta la fecha.  La empinada ladera de montaña, debajo de la plaza principal, muestra varios grupos de construcciones, incluyendo el llamado Grupo de la Cuchilla y el Templo de la Catarata, un intrigante complejo ceremonial que da hacia las cascadas de agua de una empinada quebrada. Otras investigaciones han revelado más de 130 terrazas en la empinada ladera al oeste, algunas de estas
recubiertas con frisos de piedra blanca que presentan diseños de zigzag y tableros de ajedrez, junto con 22 figuras de llamas.

DIA 4: CHOQUEQUIRAO - PINCHA UNUYOC
Trepamos por un camino angosto a través de matorrales de bambú y un denso bosque de nubes, vislumbrando especies de aves y plantas exóticas, mientras rodeamos el espolón de la montaña sobre Choquequirao y cruzamos un paso moderado, antes de descender por amplias laderas cubiertas de hierba, a la cuenca del río Yanama. Abarcando el horizonte delante de nosotros hacia el norte, vemos la masiva cresta azul-verdosa de Qoriwayrachina, antiguamente un complejo agrícola y minero Inca, que abastecía a Choquequirao.  La altura de Cerro Victoria que se eleva sobre esta cuchilla, presenta una plataforma sagrada donde los Incas, alguna vez, observaron el solsticio de invierno.  Con la vista del cañón del río Yanama a lo lejos debajo, aquí la escala masiva del paisaje es impactante.  Para la hora de almuerzo llegamos al lejano sitio de Pincha Unuyoc --"Chorro de Agua"-- un abanico de andenes de cultivo, cuidadosamente construidos en piedra, coronado por un pequeño santuario.  Acampando cerca de las terrazas, disfrutamos de la vista y el relax que nos ofreció esta caminata corta de un día.

DIA 5: PINCHA UNUYOC - MAIZAL
Comenzamos nuestro descenso de vuelta a la quebrada del Río Blanco,
abriéndonos paso por un seco micro-clima de retorcidos y fantasmales árboles, drapeados de líquens y epífitas; este es el día para ver orquídeas raras, flores de tillandsia, y gran variedad de cactus.
Dejando la tórrida quebrada esparcida de rocas, ascendemos una vez mas al bosque de nubes, y las alturas, mientras llegamos a nuestro campamento en la pequeña chacra de Maizal.

DIA 6: MAIZAL - YANAMA
Subimos por las siempre-cambiantes capas de bosque de nubes, pasando enseguida por el primero de muchos socavones de minas abandonadas - el remanente de lo que fue una prospera veta de plata explotada en el siglo XVII  por misioneros jesuitas españoles y sus feligreses nativos.  Mientras vamos trepando debajo de la línea de árboles, nos encontramos pisando los restos de un camino Inca que cruzaba la cuchilla adelante de nosotros, en el paso de Minas Victoria (4,400m./14,500 pies).  En el paso tenemos vistas extraordinarias de la Cordillera Vilcabamba, con los picos de la cadena del Pumasillo a 6,000m./19,800 pies hacia adelante y el paso de Choquetacarpo a lo lejos al noroeste.  Este lugar está justo en el pasaje de los cóndores andinos que planean por la cuesta norte de Qoriwayrachina, y donde usualmente los vemos.  Después del paso el camino desciende pasando por docenas de huecos y rumas de desechos ricos en minerales brillantes, siguiendo por un amplio sendero tallado en la cara del dramático precipicio.  El camino penetra por matorrales de lupino gigante y ondula por pequeños terrenos de cultivo mientras nos acercamos a Yanama, donde quizás los amigables campesinos quieran vender sus tejidos y productos agrícolas en nuestro campamento junto al arroyo.

DIA 7: YANAMA - TOTORA
Nuestra ruta asciende por extensos pastizales del valle, entre la cadena de picos nevados de Pumasillo al norte, y la de Padreyoc al sur. La subida es gradual pero continua, hasta que finalmente dejamos atrás las praderas cubiertas de hierba y atravesamos la rocosa y alborotada pendiente de Puerto Yanama (4,700m/15,500 pies).  En este paso, mientras vamos cruzando la caída de agua entre el sistema de los ríos Apurímac y Urubamba, podemos mirar hacia abajo al valle de Santa Teresa, y las dramáticas vistas del Salcantay (6,270m/20,565 pies) y el Humantay (5,917m/18,760 pies), los últimos grandes picos de la cadena de Vilcabamba, mas allá de la cual se encuentra Machu Picchu.  Hacemos una bajada zigzagueante hasta llegar al campamento junto al arroyo cerca del pueblo de Totora.

DIA 8: TOTORA - COLLPAPAMPA
Tomamos un camino dramático que cruza la empinada ribera sur del río Santa Teresa. La vida silvestre de aves y plantas rebosa a lo largo de las orillas de turbulentos riachuelos mientras disfrutamos de este día corto y suave.  Acampamos en la pradera del pequeño pueblo de Collpapampa, donde podemos tomar un tiempo para descansar o bajar a pie y darnos un remojón en una deliciosa piscina de aguas termales en el borde del río Santa Teresa.

DIA 9: COLLPAPAMPA - PLAYA
Cruzamos a la orilla norte de Santa Teresa y tomamos un ondulante sendero río abajo por el agradable bosque de nubes y luego por las plantaciones de café y huertos tropicales de granadilla, papaya y palta, con imponentes montañas por ambos lados.  Nos encontramos con niños de escuela y unas recuas de mulas de los agricultores locales, mientras nos aproximamos a la punta de carretera en el pueblo de Playa.  Aquí acampamos cerca de la escuela y disfrutamos de un chapuzón en el río.

DIA 10: PLAYA - PATALLACTA
Después de una caminata corta, dejamos el camino de tierra y comenzamos a trepar por uno Inca, bien preservado, hacia una cuchilla que divide el valle de Santa Teresa con el siguiente valle al este.  La cuchilla está cubierta de vegetación con árboles altos, un raro ejemplo de un bosque nublado prístino, y aquí nos encontramos con un camino Inca que corre a lo largo del borde de la quebrada.  Avanzamos unos pocos pasos por este sendero, para divisar nuestras primeras vistas de Machu Picchu, sentada en el asiento de la montaña lejos al este.  Luego bajamos por las ruinas de Patallacta, un sitio descubierto por primera vez en 1915, posteriormente perdido para la ciencia, y luego redescubierto en los años ochenta.  Este extenso lugar parece ser un anexo de la principal ciudad inca, con importancia ceremonial identificada con la salida del sol en el solsticio de invierno, que se ve desde aquí, elevándose sobre Machu Picchu.  Exploramos estas ruinas, mientras descendemos hacia nuestro lugar de campamento, una aislada pradera cubierta de hierba con estupendas vistas hacia Machu Picchu, al río Urubamba y a los picos nevados de Salcantay y Wakay Wilka.

DIA 11: PATALLACTA - MACHU PICCHU
Tomamos un camino zigzagueante atravesando el bosque para llegar al río Aobamba, justo corriente arriba de su confluencia con el Urubamba.  Después de pasar la estación de energía hidroeléctrica y cruzar el puente, encontramos la línea férrea y seguimos su trazo a lo largo de la ribera del río hasta el pueblo de Aguas Calientes.  Aquí podemos descansar en el hotel, disfrutar de las compras o de los baños termales en la apretada y bulliciosa comunidad, o elegir tomar el bus para hacer una visita a la espectacular ciudad de Machu Picchu propiamente dicha.

DIA 12: MACHU PICCHU - CUSCO
Salimos temprano para tomar el primer bus a Machu Picchu, el misterioso asentamiento Inca, científicamente descubierto por Hiram Bigham en 1911.  Aquí hacemos un tour por lo más resaltante del sitio, y luego nos tomamos un tiempo para explorar y descubrir los rincones escondidos de la ciudad Inca por nuestra cuenta.  Erróneamente identificada por Hiram Bingham como Vilcambamba. el último refugio Inca, a Machu Picchu se le conoce por haber sido el dominio real privado de Pachacuti, el emperador quien emprendió la expansión imperial Inca, a mediados del siglo XV. Aún se desconoce exactamente porque Pachacuti escogió construir un asentamiento tan complejo y tan grande en este lugar, aislado de los principales centros del mundo incaico.  Con toda probabilidad, el estar rodeado por el río Urubamba y  por la concentración de los picos nevados alrededor, --elementos poderosos y sagrados en el culto andino-- fue lo que atrajo a los incas a este lugar; así como la impactante belleza natural del lugar atrae a visitantes de todas partes del mundo hasta hoy en día.Por la tarde nos despedimos de Machu Picchu, tomando el bus hacia la estación del tren, y luego el tren de regreso a Cusco.

EL CLIMA.
El clima de los andes puede ser impredecible, a pesar de la marcada división entre la estación de sequía y la de lluvias.  La estación de sequía va de Mayo a Octubre o Noviembre; la estación de lluvias va desde Diciembre hasta Abril. Sin embargo, en los márgenes cubiertos de vegetación de la cuenca amazónica donde se encuentra Choquequirao, las lluvias no son insólitas en cualquier época del año.  Por lo tanto, una casaca impermeable y pantalones para lluvia son parte del equipo esencial que siempre debe estar a la mano en su mochila.

En el día las temperaturas pueden variar bastante, desde aproximadamente 10ºC/50ºF hasta 32ºC/90ºF, con temperaturas nocturnas que van desde 10ºC/50ºF bajando hasta alrededor de 4ºC/40ºF, aunque rara vez baja más. El fondo del Cañón del Apurímac se torna muy caluroso durante el día. Traiga  su ropa de baño para un delicioso baño en el río, o para las aguas termales en Collpapampa y Aguas Calientes.

Mas Información:

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